小磨高速公路起于西双版纳州景洪市小勐养,止于中老边境国家级边境口岸磨憨,是昆曼公路中国境内的最后一段,也是中国通向南亚、东南亚国家的公路大通道。其出境后经老挝直达泰国首都曼谷,主干线连接中国、老挝、泰国3个国家。
小磨高速公路于2015年开工建设,全线采用双向四车道高速公路标准,建设总里程167公里,历时21个月,比原计划提前15个月完工。该路还对沿线可能涉及亚洲象迁徙通道进行了保护。
西双版纳州州长罗红江当日在开通仪式上表示,小磨高速公路建成通车标志着昆曼公路国内段全部实现高速化,将成为西双版纳加强与东南亚交流合作的重要通道。
“通过昆曼公路到老挝、泰国的人数逐年增加,这条高速开通肯定对游客赴老挝、泰国自驾游有巨大促进作用。”易路行自驾游俱乐部总经理易骏告诉中新社记者,该高速未开通时,从昆明到磨憨口岸出境游大概要10-12小时,自驾游途中基本上要到景洪住一晚。开通后,从昆明到磨憨将缩短至8-9小时内。
云南省社科院东南亚研究所所长马勇认为,交通一直是制约云南与东南亚交流合作的大问题。小磨高速公路开通,不但有利于中国尤其是云南的对外开放发展,而且有利于周边国家与中国一道共赢发展。
马勇还表示,靠单一的道路实现互联互通不现实,应该打造综合交通体系,并依托通道建设经济走廊,才能不让通道变成“空道”。
西双版纳州委副书记杨光波此前在一次上透露,昆曼公路老挝段高速化改造已经提上了议事日程。